Kevelaer Kirmes an Christi Himmelfahrt und Geldern Pfingstkirmes: Volksfeste mit Tradition

30. April 2024. Habt Ihr euch schon einmal gefragt, warum so viele Volksfeste am Niederrhein und auch anderswo an kirchlichen Feiertagen stattfinden? Weil die Besucher dann frei haben vielleicht?  Das wohl eher nicht, denn die Geschichte vieler traditioneller Volksfeste reicht bis weit zurück ins Mittelalter. Und was viele nicht wissen: Das Wort „Kirmes“ ist tatsächlich sehr eng mit dem kirchlichen Leben verbunden und stammt wahrscheinlich vom mittelniederdeutschen Begriff „Kerkmisse“ ab, was wörtlich übersetzt „Kirchmesse“ bedeutet.

Ursprünglich war die Kirmes also ein religiöses Fest, das oftmals an christlichen Feiertagen, zum  Erntedank oder anderen kirchlichen Feierlichkeiten begangen wurde. Somit wäre diese Frage geklärt.

Da frage ich mich aber auch, wie aus einer „Kerkmisse“ die trubeligen und lauten Feste wurden, die wir heute kennen und lieben und jedes Jahr mit Freuden feiern? Auch da hilft das Internet mit Information und erklärt die zunehmende soziale und wirtschaftliche Bedeutung der Kirmes.

Denn mit der Zeit nutze man die Zusammenkunft auch als Anlass Freunde und Nachbarn zu treffen, um gemeinsam zu essen, zu trinken und sich zu amüsieren. Oft war eine Kirmes dann auch mit einem Markt verbunden, auf dem Händler und Handwerker sich präsentierten. 

Und auch die Möglichkeit, leckere und vielleicht exotische Speisen und Getränke zu kosten, lockte die Menschen auf die Jahrmärkte. Von gebratenen Fleischspießen, Würsten, Pasteten, Honiggebäck, kandierten Früchte und Lebkuchen bis hin zu Bier, Wein und Met gab es in guten Zeiten vielerlei Köstlichkeiten zu entdecken.

Kirmes in Kevelaer – ein Wallfahrtsort feiert

Willi, Vatertag und Kevelaer Kirmes: Eine lebenslange Verbundenheit

Obwohl ich als echtes Kirmeskind natürlich viel Zeit am eigenen Imbiss und auf der Kevelaerer Kirmes verbracht habe, sind es auch hier andere Kindheitserinnerungen, die mir besonders lieb sind.

In der schönen niederrheinischen Natur zwischen Geldern und Kevelaer habe ich viele Stunden an der Dondert verbracht. Wir haben am und im Wasser gespielt und Fische, Frösche und Salamander gefangen (und wieder freigelassen). Wie das damals bei uns Jungs so war, gab es kein Wetter, das zu schlecht war für Abenteuer in den Wiesen, Wäldern und Auen.

Doch auch Besuche der Wallfahrtskirche standen und stehen bei Familie Kebben auf dem Programm. Und wenn die berühmten 8 Glocken im Turm der Marienbasilika läuten und die Kirmes in Kevelaer beschallen, hat das etwas sehr Schönes und Besonderes.

Von unserem angestammten Standplatz auf dem Roermonder Platz, gleich bei der Gaststätte „Alt Derp“ genießen wir den Blick auf die Geschäftszeile. Und obwohl etwas außerhalb des  Kirmesplatzes gelegen: Hier kann man uns nicht übersehen und jeder kommt vorbei auf eine Wurst oder zwei!

Kleine Stadt – große Pfingstkirmes: Geldern

Familien Kebben und die Pfingstkirmes in Geldern

Als Schaustellerfamilie mit Tradition kommen wir seit mindestens 50 Jahren auf die Kirmes nach Geldern:

• Jedes Jahr freuen sich alle im Hause Kebben auf einen echten Höhepunkt der Saison.
• Jedes Jahr hoffen wir dann auf gutes Wetter und wunderbare Tage in Geldern.
• Und jedes Jahr heizen wir in gewohnter Art und Weise den Grill an und versorgen das Kirmesbesucher mit leckerer Kirmeswurst, Schaschlik und Pommes.

Aber nicht nur wirtschaftliche Beziehungen und viele Jahrzehnte Kirmes verbinden uns mit Geldern. Denn genau genommen ist Geldern die Wiege des Familienunternehmens, da Opa Willi I. Kebben in Geldern geboren wurde.

Und so verbinde ich mit Geldern auch viele Kindheitserinnerungen an den Opa, der Hände wie Bratpfannen hatte und auch ansonsten eine echte Erscheinung war. Mit seinem Freund und Metzger-Kollegen Fritz Hekerenz, fuhr er gerne zum Feiern ins benachbarte Kevelaer. Fritz, der klein und mager war und Opa Willi I. gaben dabei ein auffälliges Gespann ab.

Die freundschaftliche Verbindung der beiden hielt viele Jahre, so dass wir jedes Jahr zur Kirmes mit Wohnwagen und Co. im Hof der Metzgerei Hekerenz (später Krumkamp) campierten. Wunderbare Jahre waren das! Aber auch wenn wir heute keinen Wohnwagen mehr haben und stattdessen im Hotel übernachten: Die Kirmes in Geldern bleibt für uns etwas Besonderes.

Moderne Volksfeste an historischen Orten: Wie die Zeit vergeht

Oft denke ich, dass sich die Kirmes mehr verändert hat als die beschaulichen niederrheinischen Orte, die die traditionellen Volksfeste ausrichten. Professionalisierung und Kommerzialisierung schreiten in großem Tempo voran und die Vielfalt der Attraktionen wächst. Nach dem Motto „Höher, schneller, weiter“  gibt es immer mehr High Tech Fahrgeschäfte, die den Wunsch der Besucher nach Adrenalinkicks erfüllen.

Aber ich freue mich auch immer, dass jedes Jahr auf’s Neue so viele traditionelle Schausteller dabei sind, die für mich den eigentlichen Charme einer Kirmes ausmachen. Ob Autoscooter oder Kettenkarussell, Kirmeseis oder Backfisch, Schießbude  oder Spiegelkabinett: All diese bekannten und beliebten Kirmesattraktionen sind geradezu geschichtsträchtig und dürfen auf keinem größeren Volksfest fehlen. Sie bestimmen das Ambiente, die besondere Atmosphäre und auch die Gemütlichkeit der Kirmes.

Zu diesen besonderen traditionellen Highlights gehören natürlich auch der mobile Kebben Imbiss und insbesondere unsere original Kebben Kirmeswurst, die seit so vielen Jahrzehnten mit unverändertem Rezept auf dem Holzkohlegrill perfekt gegrillt wird. Denn was wirklich gut ist, muss nicht verändert werden.

In diesem Sinne wünschen wir sehr viel Freude und viele weitere Jahre auf der Pfingstkirmes in Geldern und dem tollen Kevelaerer Volksfest zu Ehren Marias und der Väter.

Euer Willi III.